WTA Finals, Rybakina’sız başladı: Noskova, Kostyuk’u 6-2, 6-4 geçerek açılışı kazandı

Kadın tenisinin sezon sonu turnuvası WTA Finals, ilk kez ev sahipliği yapan Indian Wells’te perdeyi beklenmedik bir eksikle açtı. Dünya 1 numarası ve geçen yılın şampiyonu Elena Rybakina, turnuva başlamadan bir gün önce viral bir hastalık nedeniyle kortlara çıkamayacağını açıkladı. Rybakina’nın yerine yedek olarak bekleyen Ukraynalı Marta Kostyuk, 1. Grup’a dahil edildi ve turnuvanın açılış maçına çıktı.

Açılış karşılaşmasında 8 numaralı seribaşı Linda Noskova, Kostyuk karşısında hata payı bırakmadı. Çek raket, maçı 6-2 ve 6-4’lük setlerle 1 saat 27 dakikada kazandı. Noskova bulduğu dört break puanının dördünü de değerlendirirken, Kostyuk dört fırsatından yalnızca birini kullanabildi. İlk servislerinin sadece yüzde 38’ini sahaya sokabilen ve altı çift hata yapan Kostyuk, servis oyunlarında sürekli baskı altında kaldı. Bu galibiyet, Noskova’nın bu sezon ilk 10’daki bir rakibe karşı aldığı beşinci zafer oldu ve tenisçi böylece bir sezondaki en iyi derecesini yakaladı.

Rybakina’nın çekilmesi turnuvanın en büyük favorisini devreden çıkardı. Kazak yıldız, 2026’yı 54 galibiyet ve 14 yenilgiyle tamamlarken Avustralya Açık, Stuttgart, ABD Açık ve Ningbo’da kupa kaldırdı; ABD Açık zaferiyle dünya 1 numarasına yükseldi ve yılı zirvede bitirmeyi de garantiledi. Rybakina yaptığı açıklamada vücudunun mücadele etmeye fiziksel olarak hazır olmadığını belirterek, 2027 sezonu öncesinde evinde dinlenip toparlanacağını ve mart ayında Indian Wells’e dönmeyi sabırsızlıkla beklediğini söyledi.

1. Grup’ta Noskova ve Kostyuk’un yanı sıra ABD’li Coco Gauff ile Jessica Pegula yer alıyor; iki Amerikalı tenisçi de grubun ilk gününde karşı karşıya geliyor. 2. Grup ise Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Elina Svitolina ve Karolina Muchová’dan oluşuyor. Her gruptan ilk iki sıradaki isim cumartesi günü oynanacak yarı finale yükselecek.

Başlangıçta Riyad’da yapılması planlanan ve Indian Wells Tennis Garden’a taşınan turnuvada grup aşamasındaki her galibiyet 230 bin dolar değerinde. Turnuvayı hiç yenilmeden tamamlayacak tenisçi ise 3,37 milyon dolarlık ödülün sahibi olacak. WTA Finals, gelecek yıldan itibaren en az 2029’a kadar Charlotte’ta düzenlenecek.